白沙屯拱天宮今晨完成這儀式　 今年北港徒步進香畫下圓滿句點

【記者新聞網 楊永盛／苗栗報導】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖，今年徒步北港進香迎回香火，媽祖聖駕回宮安座後與火缸送進正殿神房內，讓媽祖薰染萬年香火的靈氣十二天後，今天凌晨子時舉行「開爐」儀式，為癸卯年白沙屯拱天宮往北港徒步進香，下圓滿句點。

依據往例，媽祖回宮安座後媽祖與火缸送進正殿神房內，讓媽祖薰染萬年香火的靈氣，十二天後才能開爐。今天凌晨子時00時25分吉時一到，廟方舉行「開爐」儀式，由拱天宮主委洪文華暨管理委員會、壬寅年值年爐主陳春金、副爐主陳文金，以及來自全國各地的善信大德共同參與，執事人員在媽祖殿前舉行祭拜儀式，將媽祖神房的紅色簾幔重新掀開，睽違已久的媽祖聖顏再度出現眾人眼前。

執事人員自神房中取出千辛萬苦從北港取回的香火，加入拱天宮香爐之中，稱之為「開爐」；開爐後頭旗再度收入神房，善信們則拿出自家的進香旗、大貢香過爐，象徵將兵馬繳還媽祖之外，大貢香拿回家中點燃、插入香爐，也象徵將兵馬領回家中、護佑閤家平安。拱天宮也準備湯圓供香燈腳享用，象徵整個進香活動圓滿結束。雖然儀式是半夜舉行，吸引數千虔誠信眾參與，廟前宛如不夜城一樣熱鬧。