土星緊貼月亮後消失！7月25日罕見「月掩土星」彷彿針刺月球

波新聞─陶泰山／台北

臺灣各地在7月25日（四)5時7分起將可觀賞一場相當罕見的「月掩土星」天象！當週三晚間10時，月球與土星在東方天空現身時，兩者相距約3度，之後月球持續緩緩移向土星，凌晨4時兩者相距已不到1度，肉眼難以清楚分辨，至5時7分土星由環開始被月球掩蔽，掩入過程約2分鐘，6時3分復出。

臺灣上一次發生月掩土星是在2007年，但因為在白天，所以必須使用天文望遠鏡才能觀察，而一般大眾皆可觀賞、發生於夜間的月掩土星，要回溯到22年前的2002年，下一次則得等到13年後的2037年2月2日。

月掩行星現象並不常見，對特定行星而言，每隔數年才會出現一輪「食季」，期間將有多次機會可觀察到月球掩蔽該行星的奇景，但受到地理位置與發生時間等因素影響，每次僅在特定區域內可以看見。在2024年至2025年全球共發生13次月掩土星的食季中，臺灣有兩次位於食帶內，除了發生在日出前的本次外，明年2月1日（六）的另一次是發生於中午，在強烈日光下將難以觀察。

7月25日5時7分月掩土星開始時，土星先自月球亮緣掩入，由光環前端開始，至本體到光環後端漸次消失，過程僅約120秒，不過此時已接近日出，建議使用望遠鏡輔助觀賞；當6時3分土星從月球暗緣復出時，因受日光影響，需以天文望遠鏡才能觀察。這次月掩土星還恰逢土星光環每隔約15年側向地球而呈線條狀，掩入時所見土星光環如針般「刺」入月球，更為這罕見天象增添一份奇特。相關資訊請參閱臺北天文館網站「天象預報」。