文化部《小鎮故事多～節氣與民俗慶典的故事 》介紹民雄大士爺祭
(記者 李佩昕 嘉義報導)
文化部影視及流行音樂產業局補助製播的文史藝術節目《小鎮故事多～節氣與民俗慶典的故事 》，介紹民雄大士爺祭。此祭源自乾隆年間，因常發生泉漳械鬥，雙方議和後商定於七月間為死者超度。但漳州與泉州人不願同時祭拜，又當時並無建廟，耆老乃以祭場為中心，住東側的庄眾以農曆七月一日起三天舉拜稱為「頂街大士爺普」的祭祀，住西側的庄眾以七月廿一日起三天舉行稱為「下街大士爺普」的祭祀，兩者統稱「大普」，各行其是。後來增加月底的小普，又稱「囝仔普」，是相傳大普時擺普渡祭品的孤棚傳出小孩子的嬉鬧與哭泣聲，一些小孩有被沖煞情形，法師認應另予祭祀，而定月底前一日為「小普」。頂街、中元、下街、小普供祀之紙紮物有別，擺置地點也不同，除下街外僅擺男堂、女室及觀音亭，小普的大士爺紙紮神像則是童稚臉。
民雄在普度期間，不論大小、長短，一定會下雨，在地人稱作「洗孤棚」，也因為這樣，周遭便有很多賣雨傘的攤商，大士爺文化祭也被戲稱為「民雄雨傘節」。在一百多年前的日本時代，有一年雨下得特別大，導致溪水暴漲，外地牛斗山（一說水牛厝）的信徒無法前來民雄街上參加普度祭典，便在溪旁擺案桌遙祭大士爺。就在第三落香結束時，出現了一位白髮老人，向他們討吃祭拜後的供品，外地的信徒心想：大士爺伯不會介意吧，便同意了這位老人的要求。沒想到這位白髮老人竟然胃口大開，開始大吃大喝桌上所有供品，就連在那個時代很珍貴的酒也喝的一滴不剩，等到眾人想阻止時，老人已經把所有佳餚下肚了。眾人生氣之餘，老人隨即消失不見，令人驚奇的是，桌上的酒菜供品竟然完好如初，只有燒雞的雞胗（一說雞翅）消失了，大家抬頭一看，猙獰威風、手執令旗的大士爺出現在天空上，微笑一下便消失了。大家才知道，原來大士爺因為感動，才化身成白髮老翁來領謝他們的盛情，也因為這個傳奇故事，才有了大士爺喜愛吃雞胗的傳說。
