當保守治療無法改善肢體淋巴水腫! 建議手術方式改善腫脹症狀

【記者 玉女 台中 報導】

56歲黃小姐右側乳癌術後發現右上臂有腫脹狀況,嚴重到睡覺時都無法側身,嚴重影響生活品質,至中榮整形重建外科門診,經賴志昇醫師檢查後發現原因是淋巴水腫導致,經評估後以手術方式進行治療,術後狀況良好,右上臂水腫狀況已得到改善,目前持續回門診追蹤。

肢體的淋巴水腫是淋巴回流變慢或受阻,而使淋巴液堆積在受影響肢體,產生腫脹的現象。其成因,有嚴重外傷、組織感染、手術或癌症放射治療後,或是先天不明原因造成。肢體的淋巴水腫的臨床表徵,在受影響肢體有沉重感覺、水腫和偶爾疼痛感,大多發生在單一側肢體。也容易有蜂窩性組織炎的發生。晚期的肢體淋巴水腫會有皮膚變化,例如:變色黯沉、疣狀增生和角化過度。最終畸形則造成象皮病淋巴水腫。

目前肢體淋巴水腫的治療方法可分為內科保守性療法(如:抬高肢體、按摩、壓力衣穿著),外科生理性手術療法(如:淋巴管與靜脈管接合手術、淋巴組織皮瓣移植手術),與外科切除手術(如:皮下水腫組織切除或脂肪切除)。

一般肢體淋巴水腫有表徵後,大多會建議由保守復健治療開始,主要幾種治療方式如下。
1.肢體抬高運動-增加表淺肢體淋巴液的回流,但是當肢體放低後通常會再腫脹回來。
2.彈性繃帶加壓肢體-彈性繃帶纏繞肢體,可促進淋巴液回流,自肢體末端纏繞到近端,但是需注意纏繞之鬆緊,太鬆沒有效果,太緊造成皮膚損傷。
3.肢體按摩-徒手按壓肢體末梢,促進淋巴液回流。但須注意皮膚有傷口感染或其他皮膚疾病則不適合。
4.氣壓式加壓肢體-穿戴袖套或襪套,利用氣壓幫浦的擠壓,促進淋巴液回流。一般多在專業復健場所才能提供。
5.壓力衣穿戴-穿戴壓力衣,同樣可以促進淋巴液回流。但是台灣氣候夏天炎熱、氣候潮濕,長時間穿戴太過悶熱,病人多難以配合,甚至併發皮膚疾病。

外科生理性手術療法,主要有以下兩種術式。
1.肢體淋巴管與靜脈管接合手術-將淋巴液重新引流至週邊靜脈血管,減輕肢體的腫脹。
2.顯微淋巴組織移植手術-移植身體健康的淋巴組織到肢體淋巴水腫的區域,吸收淋巴液再引流到靜脈系統。

如果上述兩種治療方式(內科保守性療法、外科生理性手術療法),仍無法為病患改善肢體淋巴水腫的問題,則可以再建議是否接受皮下水腫組織切除或脂肪切除手術。但是外科切除手術後,仍然是需要穿戴壓力衣,以漸少肢體淋巴水腫復發的問題。

臺中榮民總醫院的癌症手術治療病患相當多,病患在淋巴結擴清手術後、放射線治療後,可能發生肢體淋巴水腫,包含的科別有:乳房外科、泌尿外科、大腸直腸外科、婦科、整形外科、骨科與放射腫瘤科。當發生肢端淋巴水腫,並且傳統保守復健治療成效有限的病人群,可提供淋巴管靜脈接合顯微手術或淋巴組織皮瓣移植手術,以改善病患臨床症狀。