整個9月都有精彩天象!上旬有水星「西大距」、中旬的「土星衝」及中秋逢「土星合月」,隔日「超級滿月」,還有全球天文迷引頸期盼的年度最亮彗星「紫金山-阿特拉斯彗星」即將在9月下旬通過近日點,都是肉眼即可觀賞,不容錯過的重要天象!
首先登場的9月5日(四)水星西大距是觀賞水星的最佳時機,亮度-0.3等的水星在日出前出現於東方低空,仰角約10度,建議可在此前後數日的清晨,把握機會欣賞難得一見的水星。
9月8日(日)土星衝前後,是土星今年最接近地球的時段,視直徑最大,達19.2″,亮度也最高,約0.6等,整夜可見。以小型望遠鏡可以看見傾角僅3.7°的美麗土星環,到了2025年3月底,土星環將完全側向地球而短暫消失,之後轉為以南側面向地球,並持續到2038年下旬,所以本次土星衝是近期觀賞土星環北面的最後機會!
9月17日(二)為中秋節,雖然當晚並非滿月,但這時的月亮也比今年2月的年度最小滿月還大了14%左右。18時22分,就在月球和土星升起後約一小時又逢土星合月,兩者相距不到1度,清晰可見,為中秋明月平添一份美感,持續觀察則可察覺兩者「合」後漸離,非常有趣。
9月的滿月其實發生在中秋節次日, 9月18日(三)農曆十六10時34分。這次滿月為今年次大,地月距離不到35萬7,500公里,為一般所稱的「超級滿月」。當天在大西洋周邊地區還可見到短暫的月偏食,不過臺灣無緣欣賞。